Mai 2026

En Mauricie et dans les environs, on retrouve une multitude de bâtiments patrimoniaux. Ils font de notre territoire un vivier patrimonial. Mais, connaissez-vous vraiment ces édifices qui font la fierté de notre région? Dans cette nouvelle rubrique, Patrimoine Trois-Rivières vous invite à revisiter notre histoire par ses bâtiments dont voici un indice en photo.

Où retrouve-t-on cet élément du patrimoine trifluvien?

Les Spoutniks soviétiques viennent à peine d’être mis en orbite (1957) et la NASA d’être créée (1958) que le séminaire Saint-Antoine, l’actuel pavillon Pierre-Boucher de l’Université du Québec à Trois-Rivières est doté d’un observatoire. En 1959, il devient la seule institution d’enseignement au Québec, outre l’université McGill, à disposer d’un tel équipement. Au lieu du dôme traditionnel qui coiffe habituellement un observatoire, il est pour sa part rotatif, à l’aide de moteurs électriques, et dispose d’une ouverture à glissière pour permettre l’observation spatiale.

Les astronomes trifluviens peuvent aussi compter sur un animateur passionné en la personne de René Doucet, un Madelinois qui construit son propre observatoire, une coupole de 12 pieds de diamètre qu’il présente sur le terrain de l’exposition en 1957, puis sur sa propriété jusqu’en 1962. Il partage sa passion aux astronomes amateurs de la Mauricie en offrant des instruments de haute qualité au séminaire Saint-Antoine. Il devient le premier président de la Fédération des groupements astronomiques du Québec et participe à la naissance de la Société d’astronomie de Trois-Rivières en 1963, année ou des scientifiques du monde entier convergent vers le Québec pour apprécier l’éclipse solaire du 20 juillet dans les meilleures conditions.

Aujourd’hui, l’observatoire est aveugle, le cyclope s’est endormi définitivement, mais le pavillon conserve son profil futuriste. L’astronomie a suscité tellement de passions que des professeurs de physique du Cégep de Trois-Rivières se sont mobilisés dans les années 1970 pour faire construire un nouvel observatoire à Champlain en 1981.