Steve Normandin, un petit gars d’ici qui a fait le tour du monde

Ce matin-là, quand j’entre au café Paroles et musique, à Québec, les Rita Mitsouko jouent sur la chaîne. Catherine Ringer vient de mourir, c’est l’événement du jour. Derrière le comptoir, Steve Normandin accueille les clients et clientes.

Steve est un ami de longue date, mais c’est aussi un artiste trifluvien qui a beaucoup voyagé.

Accordéoniste, pianiste et chanteur, il mène depuis plus de 30 ans une carrière qui l’a conduit sur plusieurs continents. Il a vécu en France et accompagné notamment Raymond Lévesque, Paule-Andrée Cassidy et Clémence Desrochers. Pendant près de sept ans, il a aussi accompagné le Busker’s Opera, de Robert Lepage, parcourant notamment la Russie, l’Australie et le Royaume-Uni.

Après avoir passé une grande partie de sa vie sur la route, Steve a décidé de poser ses valises à Québec. Il y a quelque temps, il a ouvert Paroles et musique, un petit café-librairie-disquaire où l’on vient boire un café, acheter un disque, écouter de la musique et surtout échanger. 

Le café accueille aussi de petits spectacles et la musique y est omniprésente. Steve en joue lui-même, mais il possède plusieurs gramophones et une collection de vieux 78 tours qu’il fait écouter à ses clients et clientes. Il suffit de déposer un disque pour que le café se retrouve dans le passé.

Ce nouveau lieu s’inscrit finalement dans le parcours naturel de Steve, qui continue d’enseigner la musique et d’en jouer, en partageant sa passion pour les artistes et leur histoire. Il a notamment consacré un livre à Édith Piaf, où il raconte entre autres le passage de la chanteuse au Québec.

Sa route est loin d’être terminée. Dimanche prochain, Steve participera au spectacle Renaud symphonique, à la Place des Arts, un spectacle consacré au fameux chanteur français. 

Aujourd’hui, après avoir fait le tour du monde, ce petit gars de Trois-Rivières fait tourner ses vieux 78 tours dans un petit café, joue du piano et de l’accordéon, enseigne, écrit et prend le temps de parler avec ceux et celles qui franchissent sa porte.

Après toutes ces années de voyage, il semble avoir trouvé une autre façon de faire de la musique: en la partageant, tout simplement.

Photos: Jean Boileau

La magnifique vitrine du café Paroles et musique, peinte à la main.

L’instrument de prédilection de Steve: l’accordéon.

C’est aussi pour la conversation qu’on va au café Paroles et musique.

Steve possède toute une collection de magnifiques gramophones.

Le son rendu par un gramophone est étonnant de clarté.

CD, disques vinyle, le choix est impressionnant.

D’Édith Piaf à Normand L’Amour!