Vérité et réconciliation : Où en sommes-nous 7 ans plus tard ?

Le septième anniversaire du dépôt du rapport remis par la Commission de vérité et réconciliation du Canada a été souligné en décembre dernier. Au total, 94 appels à l’action ont été formulés afin de « faciliter la réconciliation entre les anciens élèves des pensionnats indiens, leurs familles, leurs communautés et tous les Canadiens ». Où en sommes-nous dans leur mise en œuvre, 7 ans plus tard ? Un rapport publié par le Yellowhead Institute, un centre de recherche et d’enseignement dirigé par des Autochtones et basé à la Faculté des arts à la Toronto Metropolitan University, fait état de la situation. 

Jusqu’en 2065?

On retrouve deux types d’appels à l’action parmi les 94 formulés dans le rapport de la Commission de vérité et réconciliation du Canada. Les 42 premiers sont des « appels à l’action hérités » qui s’attaquent aux séquelles héritées du colonialisme et qui « cherchent à corriger les inégalités structurelles persistantes dans les domaines de la protection de l’enfance, de l’éducation, de la santé, de la culture et de la langue et de la justice. De nombreux appels à l’action hérités visent à mettre fin aux injustices que subissent encore les peuples autochtones ». 

Les 52 appels à l’action suivants sont des « appels à la réconciliation » qui visent à faire progresser la réconciliation « par a) l’inclusion des peuples autochtones, b) l’éducation des Canadiens sur les pensionnats, la réconciliation et les visions du monde autochtones, et c) l’établissement de politiques et de pratiques dans divers secteurs qui défendent les droits des Autochtones ». 

Selon les conclusions du rapport, seulement 13 des 94 appels à l’action ont été réalisés depuis 2015. Entre 2015 et 2019, huit appels à l’action ont été réalisés, aucun en 2020, trois en 2021 et deux en 2022 (les appels 67 et 70 qui traitent des musées canadiens et des archives). À ce rythme, les auteurs estiment que l’ensemble des appels à l’action seront réalisés en 2065, dans 42 ans. Les auteurs soulignent également qu’environ 38% des appels à l’action sont bloqués ou ne sont pas encore commencés.

Parmi les 13 appels à l’action réalisés, 10 s’inscrivent dans la catégorie d’« appels à la réconciliation », catégorie plus simple à mettre en œuvre puisqu’elle n’implique pas de changements structurels aussi importants que les « appels à l’action hérités ». Les institutions semblent plutôt se contenter de cocher des actions de nature symbolique sans toutefois opérer un changement structurel plus profond. Dr Eva Jewell, directrice de recherche au Yellowhead Institute, affirme même que les réalisations sont davantage dues aux efforts et à l’engagement des communautés autochtones. 

Quels sont les obstacles ?

Parmi les obstacles à la mise en œuvre des appels à l’action identifiés par le Yellowhead Institute, on trouve le manque de données et de transparence, l’attitude paternaliste des différentes institutions, la discrimination systémique des peuples autochtones, l’allocation insuffisante des ressources dédiées à la réconciliation, la protection de l’« intérêt public » des non-Autochtones et une approche performative de la réconciliation où les actions ne sont pas à la hauteur des paroles énoncées. 

De toute évidence, face à un manque flagrant d’imputabilité, les changements structurels significatifs et durables tardent à s’opérer. Au-delà d’une liste à cocher, la réconciliation devrait se faire dans une posture décolonisée. À défaut d’incarner ce changement de posture, les actions symboliques auront toujours préséance sur les changements structurels significatifs. Après plus de 150 ans de colonialisme, une impatience est compréhensible quand on considère qu’il faudra attendre un autre 42 ans avant de commencer à parler de réconciliation.