Saborder la solidarité internationale, un mauvais calcul pour le Québec

C’est à la toute fin de l’année dernière, en catimini à la veille des fêtes, que le gouvernement du Québec a pris la décision de ne pas verser de financement à plusieurs organismes de solidarité internationale au moyen de son programme Québec sans frontières (QSF). En faisant fi des conventions et des ententes déjà existantes entre les organisations et le ministère des Relations internationales et de la Francophonie (MRIF), le gouvernement a pris la décision politique de porter un coup dur aux efforts de coopération internationale de la province. Cela entraîne des conséquences désastreuses sur la planification des projets, met en péril la transparence et fragilise les organismes du secteur.

Qu’est-ce que Québec sans frontières ?

Québec sans frontières, qui l’an dernier fêtait son 25e anniversaire, est le programme phare de la solidarité internationale au Québec. Il vise à répondre aux besoins exprimés par les communautés et les partenaires dans les pays du Sud global en mettant de l’avant la voix des femmes et des jeunes. 

Par des projets de coopération internationale, les organismes financés font rayonner l’expertise du Québec en partenariat avec les communautés locales afin de réaliser des projets essentiels d’accès à la justice, de soins de santé critiques, de protection contre la violence ou de lutte et d’adaptation aux changements climatiques. Le programme a aussi fait école par son originalité en soutenant, au Québec, des activités d’éducation à la citoyenneté mondiale qui permettent de développer une compréhension québécoise des enjeux globaux et de sensibiliser à l’ouverture sur le monde.

Un virage économique assumé

Un article du Devoir publié au début du mois de décembre 2025 faisait état du virage économique assumé du MRIF. « Exportation, exportation, exportation », tel est le mot d’ordre qu’a reçu le ministre Christopher Skeete de François Legault lors de son assermentation en septembre de la même année. « Je suis d’avis que le MRIF, à terme, doit être le quatrième ministère économique du gouvernement », affirmait alors M. Skeete. 

Est-ce pour autant que nous devons délaisser la solidarité internationale ? La mission première du MRIF n’est-elle pas d’affirmer la place du Québec sur la scène internationale ? En ces temps de crises, plutôt que de miser sur une approche commerciale, ne devrions-nous pas en profiter pour faire valoir les valeurs humanistes, pacifistes et de solidarité propres au peuple québécois ? 

Bouts de chandelles ici, drames réels ailleurs 

Les coupures dans le programme QSF représentent moins de 1,5 million, ce qui correspond à 0,008 % du déficit budgétaire projeté du Québec pour l’année 2025-2026. C’est une compression budgétaire dérisoire à l’échelle du Québec, mais qui entraînera d’importantes répercussions sur les communautés bénéficiaires du Sud.

Si l’impact n’est pas négligeable au Québec (dans le pire des cas, ces coupures entraîneront des pertes d’emplois et fragiliseront des organismes), pour les partenaires et leurs communautés, ces coupures rimeront avec l’arrêt de projets essentiels et capitaux. 

En coupant entièrement le financement à des organisations comme Ingénieurs sans frontières Québec ou le Centre international de solidarité ouvrière, ce sont des milliers de personnes au Sénégal, en Guinée, en Bolivie, etc. qui ne verront pas leur accès à l’eau amélioré, ne verront pas leurs écoles se construire et qui ne pourront pas poursuivre leurs projets d’atténuation des impacts des changements climatiques.

Qui plus est, en coupant entièrement l’un des deux volets du programme QSF dès 2027, une multitude de projets devront cesser en Haïti, alors que le MRIF avait  lui-même fait de ce pays une priorité. Ce sont donc des femmes et des enfants qui ne verront pas leurs soins de santé s’améliorer et qui ne pourront pas adapter leurs pratiques aux réalités des changements climatiques. Ce sont des femmes, encore, qui n’auront pas accès aux services de santé psychosociaux et qui risquent davantage de vivre des violences sexuelles.

Avec des budgets plutôt modestes, les bénéficiaires du programme QSF parviennent à générer des impacts considérables, autant sur le plan économique qu’en santé et en services sociaux et environnementaux. Cette si maigre économie en vaut-elle vraiment la chandelle ?

Des occasions à saisir, pas de la charité 

La coopération internationale est, pour l’Association québécoise des organismes de coopération internationale (AQOCI) « un levier essentiel pour la sécurité, l’équité, la stabilité [mondiale] et la confiance nécessaires à un développement durable ». Comment ne pas être en accord avec cette phrase issue d’une lettre ouverte publiée dans La Presse le 7 janvier dernier, alors qu’au fil des décennies, le Québec a su forger une solide crédibilité internationale fondée sur sa fiabilité et sa solidarité. 

Cette réputation doit être défendue, car nous sommes inévitablement liés au reste du monde. La solidarité internationale n’est pas un luxe réservé aux périodes favorables. Elle est un moyen concret pour prévenir les crises, renforcer la démocratie et bâtir un monde plus sûr, tant qu’il est encore temps.